Диетология – это наука о принципах правильного, рационального питания как здоровых людей, так и пациентов, страдающих заболеваниями желудочно-кишечного тракта, почек, эндокринными и обменными патологиями, избыточным весом.
Для большинства патологий, как правило, существуют разработанные общие рекомендации по правильному питанию. Так, при заболеваниях почек рекомендуется ограничение соленых и острых продуктов, контроль за количеством выпиваемой жидкости. Для пациентов, страдающих язвой желудка в стадии обострения, предлагается щадящая диета, которая включает паровые и протертые блюда.
Тем не менее, каждый человек имеет свои особенности, и основная задача диетолога – это составление индивидуальных рекомендаций по правильному питанию, с учетом возраста, привычек, основного и сопутствующего заболеваний каждого пациента.

Принципы рационального питания

Основные принципы рационального питания – это рекомендации относительно калорийности, сочетания в дневном рационе белков, жиров и углеводов, а также кратности приемов пищи.
Существуют специальные таблицы, по которым можно рассчитать оптимальную калорийность дневного рациона для мужчин и женщин, которые занимаются преимущественно умственным или преимущественно физическим трудом.
Кроме этого, в диетологии разработаны методы, которые дают возможность с высокой точностью рассчитать оптимальную калорийность рациона для каждого конкретного человека.  Эти методы основаны на измерении основного обмена человека (количества энергии, которое человек тратит в покое) и определении привычного уровня физической активности.
Соотношение в рационе белков (мясные продукты, бобовые), жиров (сливочное и подсолнечное масло) и углеводов (крупы, овощи, фрукты) также зависит от уровня физической активности человека. Так, люди, которые занимаются физическим трудом, должны включать в рацион больше белков, чем те, чья работа связана преимущественно с умственной нагрузкой.
Кроме белков, жиров и углеводов в составлении рациона питания имеют значения минеральные вещества и витамины. Как правило, большую часть этих, необходимых для каждого человека веществ, можно получить из свежих или замороженных (при условии «шоковой» заморозки) овощей или фруктов.
Для людей, проживающих в регионах, в которых ограничен доступ к свежим овощам и фруктам по климатическим или другим причинам, диетологи рекомендуют прием витаминов и микроэлементов в виде специальных добавок к пище.
Распределение дневной нормы калорий по приемам пищи должно быть гармоничным. Не рекомендуется пропускать прием пищи (например, завтрак или обед) и затем «добирать» калории во время ужина. Такой режим питания может привести к избыточному весу или нарушениями пищевого поведения.
Соблюдение принципов рационального питания имеет важное значения как для профилактики возникновения заболеваний, так и для лечения многих патологических состояний. Более того, некоторые косметические проблемы (например, акне на лице) успешно решаются с помощью коррекции рациона питания, исключения жирных и сладких продуктов, их замены на постное мясо и фруктовые десерты.

Нарушения пищевого поведения

В последнее время диетологам все чаще приходится сталкиваться с психогенными расстройствами пищевого поведения, а именно анорексией и булимией. Чаще всего такие патологические состояния возникают у женщин, которые излишне озабочены своим внешним видом и избыточным весом.
Суть пищевых нарушений состоит в том, что пациент постепенно утрачивает естественную способность испытывать ощущения аппетита и насыщения.
Анорексия (другое название – нервное истощения) – это заболевание, которое характеризуется «страхом» пациентов перед пищей. Больному кажется, что каждый кусочек пищи моментально откладывается на его теле в виде «жира». Такие пациенты часто обманывают врачей и родственников, делают вид, что принимают пищу, но на самом деле стараются сделать все возможное, для того, чтобы не проглотить якобы «лишний» кусочек.
В нелеченных случаях анорексия может привести к летальному исходу – из-за истощения организма, несовместимого с жизнью. Лечение анорексии – это сложный процесс, который требует совместной работы диетолога, психолога и терапевта. Чем раньше поставлен диагноз, тем больше у пациента шансов на благополучный исход заболевания.
Булимия – это расстройство пищевого поведения, которое характеризуется чередованием диеты (как правило, строгой) и «пищевых срывов». Во время срыва больной ест все подряд и может за несколько часов уничтожить содержимое холодильника. После приступа повышенного аппетита, пациент испытывает раскаяние за нарушение диеты и часто принимает решение избавиться от съеденного (вызывает рвоту).
Булимия как нарушение пищевого поведения считается более «мягким» в сравнении с анорексией. Больные булимией редко доходят до полного истощения. Из наиболее распространенных проблем, с которыми сталкиваются такие пациенты – нарушения водно-солевого обмена, воспалительные заболевания желудка и пищевода, различные неврозы.
Лечение булимии также предполагает совместные усилия диетолога, терапевта и психолога.

Диетология и диабет

Особенное внимание правильному рациону питания необходимо уделять взрослым и детям, больных сахарным диабетом. Нарушение обмена глюкозы – ведущий механизм заболевания – требует жесткого контроля за ежедневным потреблением углеводов.
Для пациентов, страдающих диабетом, в диетологии разработаны специальные таблицы, в которых оценивается углеводная «ценность» различных продуктов. Кроме этого, существуют специальные сборники рецептов, которые содержат блюда, максимально адаптированные по составу и способу приготовления к пищевому рациону таких больных.
Кроме диабета, существуют также другие нарушения обменных процессов, которые требуют специально разработанной диеты с исключением из рациона некоторых продуктов. Наиболее часто встречаются фенилкетонурия и синдром мальабсорбции.